Un jurado de Texas ordenó el jueves al teórico de la conspiración Alex Jones pagar más de $ 4 millones en restitución a los padres de un niño de 6 años asesinado en la masacre de la escuela primaria Sandy Hook, marcando la primera vez que el presentador de Infowars ha sido considerado financieramente responsable. por afirmar repetidamente que el tiroteo escolar más mortífero en la historia de Estados Unidos fue un engaño.
El jurado de Austin aún tiene que decidir cuánto debe pagar el presentador de Infowars por daños y perjuicios a Neil Heslin y Scarlett Lewis, cuyo hijo Jesse Lewis estaba entre los 20 niños y seis educadores asesinados en el ataque de 2012 en Newtown, Connecticut.
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Los padres habían buscado al menos $ 150 millones en daños por difamación e imposición intencional de angustia emocional. El abogado de Jones pidió al jurado que limite los daños a $8 —un dólar por cada uno de los daños compensatorios que consideren— y el propio Jones dijo que cualquier premio por encima de los $2 millones «nos hundiría».
Es poco probable que sea el último veredicto contra Jones por sus afirmaciones de que el ataque fue organizado para aumentar el control de armas. Un juez de Connecticut falló en su contra en una demanda similar presentada por las familias de otras víctimas y un agente del FBI que trabajó en el caso.
El premio de Texas podría establecer un marcador para otros casos contra Jones y subraya la amenaza financiera que enfrenta. También plantea nuevas preguntas sobre la capacidad de Infowars, que ha sido prohibido en YouTube, Spotify y Twitter por discurso de odio, para continuar operando incluso cuando las finanzas de la compañía siguen sin estar claras.
Jones admitió en el juicio que el ataque fue real y que se equivocó al haber mentido al respecto. Pero Heslin y Lewis dijeron a los miembros del jurado que una disculpa no sería suficiente y los instaron a hacer que Jones pague por los años de sufrimiento que les ha hecho pasar a ellos y a otras familias de Sandy Hook.
La compañía de medios de Jones, Free Speech Systems, que es la empresa matriz de Infowars, se declaró en bancarrota durante el juicio de dos semanas.
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