Una compañía de cigarros que ha estado fabricando cigarros premium durante más de 90 años en el condado de Lackawanna cerrará a partir del 31 de agosto y trasladará la producción a la República Dominicana.
Parodi Holdings, que opera como Avanti Cigar Company, 200 Keystone Industrial Park, Dunmore, citó los altos costos laborales y la dificultad para encontrar empleados para tomar la decisión, según una carta del 6 de julio enviada a los empleados.
“Los últimos dos años han sido difíciles por la pandemia del COVID-19, cada vez es más difícil contratar personas capacitadas que sean capaces de aprender y gestionar las actividades productivas y garantizar la sostenibilidad del negocio en el mediano y largo plazo ”, dijo la compañía en una notificación.
La empresa ofrecerá indemnización por despido, con 15 de sus 17 empleados elegibles, según la carta enviada a los trabajadores. Continuará distribuyendo sus productos desde la ubicación de Dunmore. No está claro cuántos empleados se conservarán para esto.
Fundada en 1912 en la ciudad de Nueva York como Suraci Brothers, la compañía se mudó a la cuadra 400 de North Main Avenue en Scranton alrededor de 1930, luego a 1015 N. Main Ave., Scranton y a Dunmore en 2013.
En el comunicado, la compañía dijo que estaba orgullosa de ser una de las pocas compañías de cigarros en los Estados Unidos y el único fabricante de cigarros curados en seco en el estado.
David Ozgo, presidente de la Cigar Association of America, dijo que la mudanza de Parodi al extranjero sigue una tendencia.
«Esta es una tendencia que ha estado ocurriendo durante décadas», dijo Ozgo. «En EE. UU. hacemos mucho tabaco premium. Hay un problema real con la contratación de empleados, lo que probablemente hace que sea más atractivo para ellos mudarse a la República Dominicana».
Según el nuevo plan, Parodi dijo que comprará los cigarros a Family Tobacco Trader, que utilizará La Aurora, una fábrica de cigarros en República Dominicana, para la producción. Utilizará únicamente tabaco 100% americano.
Anne Hunter, una abogada de Peckville que fue contactada por algunos empleados para revisar los paquetes de indemnización ofrecidos por la compañía, dijo que muchos de los trabajadores tienen entre 50 y 60 años y enfrentarán dificultades para encontrar nuevos trabajos.
«Muchos de ellos han estado allí durante décadas y tienen una edad y con esta experiencia laboral no tienen idea de lo que pueden hacer después de esto», dijo.
La compañía dijo que entiende que el cierre crea dificultades y está comprometida a ayudar a los empleados en la transición. Los paquetes de indemnización van desde el pago de una semana para los trabajadores empleados durante un año hasta poco menos de tres años, hasta el pago de 10 semanas para los empleados durante 15 años o más, según la carta enviada a los empleados.
Algunos empleados también tienen derecho al pago de una semana adicional por cada 5 años de servicio y beneficios continuos del seguro de salud durante dos meses si cumplen con ciertas condiciones.
«No podemos olvidar los esfuerzos diarios que hicieron para hacer nuestros cigarros y mantener la calidad siempre constante», dijo la compañía en el comunicado.
