© Reuters. El candidato republicano a fiscal general de Michigan, Matthew DePerno, reacciona cuando es reconocido por el expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) en Dallas, Texas, EE.UU., el 6 de agosto de 2022. REUTERS/Brian Snyder
Por Nathan Layne
(Reuters) – El candidato republicano a fiscal general de Michigan lideró un equipo que obtuvo acceso no autorizado a equipos de votación mientras buscaba pruebas para respaldar las afirmaciones falsas de fraude electoral del expresidente Donald Trump, según un análisis de Reuters de los registros judiciales y públicos.
El análisis muestra que las personas que trabajan con Matthew DePerno, el candidato respaldado por Trump para el puesto de policía más importante del estado, examinaron un recuento de votos del municipio de Richfield, un bastión conservador de 3600 personas en el condado de Roscommon, en el norte de Michigan.
La brecha de seguridad de Richfield es uno de los cuatro incidentes similares que investiga la actual fiscal general de Michigan, la demócrata Dana Nessel. Según la ley estatal, es un delito buscar o brindar acceso no autorizado al equipo de votación.
DePerno no respondió a una solicitud de comentarios.
La participación de un candidato republicano a fiscal general en una violación del sistema de votación se produce en medio de un esfuerzo nacional de los autores intelectuales del fraude de Trump para ganar cargos gubernamentales que podrían resultar cruciales para decidir futuras elecciones.
En Arizona, la semana pasada, tres candidatos respaldados por Trump que afirman que las elecciones de 2020 fueron robadas ganaron las primarias republicanas para gobernador, fiscal general y secretario de estado, el principal funcionario que supervisa las elecciones. En Pensilvania, el candidato republicano a gobernador Doug Mastriano prometió rechazar cualquier elección que considere fraudulenta a través de su secretario de estado designado. Michigan, Arizona y Pensilvania son campos de batalla presidenciales.
Trump elogió a DePerno frente a una gran multitud este fin de semana en la Conferencia de Acción Política Conservadora en Dallas. “Él se asegurará de que haya ley y orden y elecciones justas”, dijo Trump mientras DePerno se ponía de pie entre la audiencia y saludaba. «Es una carrera importante».
Reuters estableció la conexión entre DePerno de Michigan y la violación del sistema de votación de Richfield al hacer coincidir el número de serie en el tabulador del municipio con una fotografía en un informe publicado públicamente escrito por un miembro del equipo de DePerno. La fotografía mostraba un registro impreso de la actividad de un tabulador de voz, que también incluía una cadena de diez dígitos. Reuters confirmó que esos números coincidían con el número de serie en un tabulador de boletas de Richfield a través de registros públicos obtenidos del municipio. Los funcionarios estatales habían identificado previamente a Richfield como el sitio de una violación de seguridad del equipo de votación.
DePerno había presentado el informe como evidencia en una demanda fallida que impugnaba los resultados de las elecciones de 2020 en otro condado de Michigan, Antrim. El informe afirmó que el equipo de votación utilizado allí y en otros lugares era vulnerable a la piratería y al fraude electoral.
Reuters pidió a un experto en seguridad electoral que revisara el material. Kevin Skoglund, presidente y tecnólogo jefe de Citizens for Better Elections, un grupo de defensa de la seguridad electoral no partidista, dijo que los números coincidentes indican que el equipo de DePerno tenía acceso al tabulador de Richfield Township o a su unidad de datos, que fue creada por Election Systems & Software (ES&S ).
DePerno dirigió el «Equipo de investigación y demanda electoral del condado de Michigan Antrim», que lo incluía a él mismo, a la abogada de Detroit Stefanie Lambert, al investigador privado Michael Lynch y a James Penrose, exanalista de la Agencia de Seguridad Nacional, según materiales promocionales para un evento de recaudación de fondos de julio de 2021 en California. patrocinado por un grupo conservador que anunciaba las apariciones de los miembros del equipo de DePerno. Penrose, quien había ayudado a otros prominentes aliados de Trump en sus esfuerzos por anular las elecciones de 2020, fue autor del informe, que Reuters vinculó a una pestaña involucrada en la brecha de seguridad de Richfield Township.
Lambert, Lynch y Penrose no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La conexión no informada anteriormente con el candidato republicano a fiscal general DePerno y sus asociados se produce cuando la titular demócrata Nessel avanza en su investigación, que inició en febrero de 2022. Nessel busca la reelección, lo que crearía un conflicto de intereses si se sospechara de su oponente político en la investigación de su oficina. La oficina del fiscal general se negó a comentar sobre los detalles de su investigación, pero dijo que Nessel «tomaría las medidas adecuadas para retirarse a sí misma y a su departamento en caso de que surja un conflicto».
La oficina de Nessel comenzó a investigar las violaciones de seguridad del sistema de votación a pedido de la Secretaria de Estado de Michigan, Jocelyn Benson. En una declaración de febrero, Benson dijo que «al menos un tercero no identificado» había accedido a máquinas de tabulación y unidades de datos del municipio de Richfield y el condado de Roscommon.
Jake Rollow, vocero del secretario de estado, dijo que la oficina no cree que el equipo de DePerno tenga aprobación legal para acceder al equipo de votación de ES&S. Rollow se negó a comentar más sobre la investigación del fiscal general, pero enfatizó su importancia. «Para garantizar que las elecciones de Michigan sean seguras en el futuro, debe haber consecuencias ahora para las personas que acceden ilegalmente a las máquinas de votación del estado», dijo.
ES&S no respondió a las solicitudes de comentarios.
TIENE UN ERROR
Los equipos de votación y conteo de votos están sujetos a estrictos requisitos de cadena de custodia para garantizar la precisión y la protección contra el fraude. El acceso a las pestañas está estrictamente limitado y, por lo general, cualquier máquina comprometida por una persona no autorizada queda fuera de servicio.
Los cuatro casos que investiga Nessel se encuentran entre al menos 17 incidentes identificados por Reuters en todo el país en los que los partidarios de Trump obtuvieron o intentaron obtener acceso no autorizado a equipos de votación. Michigan representa 11 de ellos, lo que refleja cómo los teóricos de la conspiración intentaron explotar un error en el informe inicial de los resultados de 2020 en el condado de Antrim para alegar un fraude generalizado en el estado sin pruebas.
Una revisión estatal del incidente en el condado de Antrim encontró que la falta de actualización adecuada del software provocó un error en la computadora que resultó en que los funcionarios del condado informaran inicialmente a Joe Biden como el ganador del condado confiablemente republicano. Los funcionarios rápidamente reconocieron y corrigieron el error, y la victoria de Trump fue confirmada por un conteo manual de cada voto emitido.
Aprovechando la confusión, DePerno presentó una demanda con la afirmación infundada de que los tabuladores hechos por Dominion Voting Systems, con sede en Colorado, habían sido manipulados para cambiar los votos de Trump a Biden en el condado de Antrim.
«Nunca se ha presentado evidencia de fraude o manipulación de máquinas en las elecciones de 2020 en Michigan o en cualquier otro estado, y los tribunales de Michigan y otros lugares han rechazado tales afirmaciones como infundadas», dijo el portavoz de Dominion, Tony Fratto.
La compañía ha presentado ocho demandas por difamación en respuesta a afirmaciones falsas sobre elecciones manipuladas, dijo.
A principios de diciembre de 2020, el juez del Tribunal de Circuito 13, Kevin Elsenheimer, autorizó al equipo legal de DePerno a tomar imágenes forenses del equipo de votación del condado de Antrim para buscar evidencia de fraude electoral. La orden judicial se limitó a Antrim, donde solo se utilizaron equipos de Dominion. La orden no se extendió a otras jurisdicciones o máquinas fabricadas por otros proveedores de sistemas de votación.
Aún así, el equipo de DePerno presentó dos informes en abril de 2021 al tribunal que revelaron que también habían examinado equipos fabricados por ES&S.
El informe escrito por Penrose, fechado el 9 de abril, incluía una fotografía de una «cinta de resumen» con información sobre la actividad de un tabulador en la noche de las elecciones, como cuando se enviaron los resultados al condado. La cinta mostraba, entre otras cosas, una secuencia de cifras: 0317350497.
Ese es el número de serie de uno de los dos tabuladores ES&S DS200 que Richfield Township usó durante la votación de 2020, según copias de documentos obtenidos por Reuters a través de una solicitud de registros públicos.
Skoglund, el especialista en seguridad electoral consultado por Reuters, dijo que los números coincidentes indican que el autor del informe tenía acceso al tabulador de Richfield oa una unidad de datos que contenía los resultados y otra información en la máquina.
«No tengo ninguna duda de que la fotografía de Penrose es el resultado de la misma DS200, que tenía acceso físico directo», dijo Skoglund a Reuters.
Otra persona familiarizada con el funcionamiento del equipo de votación de ES&S revisó los registros obtenidos por Reuters y estuvo de acuerdo en que la cinta de pestañas que se muestra en el informe de Penrose coincide con la máquina con el mismo número de serie.
MÁS MÁQUINAS
El informe Penrose fue parte de una serie de presentaciones del equipo de DePerno que no lograron convencer al juez Elsenheimer. En una audiencia el 12 de abril de 2021, el juez canceló el intento de DePerno de citar a varios condados de Michigan para acceder a datos y equipos electorales.
DePerno concedió una entrevista ese mismo día a dos sitios web de derecha, Gateway Pundit y 100 Percent Fed Up. DePerno dijo que Penrose había estado investigando una máquina ES&S. Agregó que el equipo también había examinado el equipo de Dominion «fuera del condado de Antrim». El abogado dijo que no consideraba que el fallo de Elsenheimer fuera un callejón sin salida.
«Tal vez haya algún condado en algún lugar que decida presentarse y cooperar. Eso sería bueno», dijo DePerno a los sitios web.
De hecho, los asociados de DePerno ya habían tomado posesión de las máquinas de votación de los funcionarios locales en Richfield Township en el condado de Roscommon y Lake Township en el condado de Missaukee, según registros policiales y mensajes de texto obtenidos a través de solicitudes de registros públicos.
Lynch, el investigador privado que trabajó con DePerno en su caso en el condado de Antrim, intercambió mensajes de texto con la asistente de Lake Township, Korinda Winkelmann, el 20 de marzo de 2021. Lynch pidió ayuda para acceder a un dispositivo Dominion que ella le había proporcionado, según los anuncios, que fueron obtenido por Reuters a través de una solicitud de registros públicos. Winkelman compartió con Lynch un manual de operación y una contraseña para el dispositivo, al mismo tiempo que especulaba sobre cómo podrían haber sido manipulados los sistemas electorales.
Lynch no tenía permiso para examinar la máquina y el incidente sigue bajo investigación estatal. Winkelmann no respondió a las solicitudes de comentarios.
Elsenheimer desestimó la demanda de Antrim en mayo de 2021, una decisión que fue confirmada este año por la Corte de Apelaciones de Michigan. Las acusaciones de fraude de DePerno han sido ampliamente negadas. Un comité del Senado de Michigan liderado por republicanos emitió un informe mordaz en junio de 2021, calificando las diversas afirmaciones de DePerno como «demostrablemente falsas».
En septiembre de 2021, Trump respaldó a DePerno como el candidato republicano a fiscal general de Michigan, elogiando su búsqueda de «elecciones justas y precisas» y sus esfuerzos continuos para «descubrir la verdad sobre el fraude electoral presidencial del 3 de noviembre».
