Después de descartar durante mucho tiempo proporcionar aviones de combate F-16 a Ucrania para defenderse de Rusia, el ejército estadounidense ahora dice que los aviones «claramente tienen un papel» en la guerra.
Estados Unidos se unió a la coalición F-16, que incluye a Gran Bretaña, Dinamarca, Alemania y los Países Bajos, durante la reciente reunión del G7 en Hiroshima, Japón. La coalición tiene como objetivo brindar capacitación a los ucranianos en los aviones, pero aún no está claro quién proporcionará el equipo. Dinamarca y los Países Bajos dirigirán el entrenamiento, dijo el jueves el ministro de Defensa, Lloyd Austin.
El jueves, el presidente del Estado Mayor Conjunto de EE. UU., el general Mark Milley, dijo en una conferencia de prensa que Ucrania «merece una fuerza aérea capaz», pero llevará mucho tiempo construir una fuerza aérea del tamaño y alcance y escala necesaria.
«No hay armas mágicas», dijo Milley.
Señaló que solo 10 aviones F-16 costarían alrededor de $ 2 mil millones, la mitad para el costo de los cazas y la otra mitad para el mantenimiento. Rusia vuela principalmente aviones MiG y Sukhoi, varios modelos de los cuales son más avanzados que muchos de los aviones que actualmente vuela Ucrania.
“Si quieres competir con Rusia en el aire, necesitarás una cantidad significativa de cazas de cuarta y quinta generación”, dijo Milley, señalando que Rusia tiene alrededor de 1.000 cazas de cuarta y quinta generación.
Los cazas de cuarta generación suelen ser aviones lanzados en la década de 1980 y son menos avanzados que los de quinta generación desarrollados en las últimas dos décadas, empleando alguna forma de capacidad de sigilo y una mejor conciencia situacional.
El avión de combate CF-18 de Canadá, por ejemplo, es de cuarta generación, al igual que el F-16, mientras que el F-22 de la Marina de los EE. UU. y el F-35, que Canadá adquirirá, son de quinta generación.
El MiG-35 de Rusia a veces se describe como un caza de cuarta y quinta generación y el Ministerio de Defensa británico ha dicho que cree que Rusia también ha desplegado su avión de combate de quinta generación, el Su-57, contra Ucrania.
Milley dijo que Ucrania hasta ahora ha controlado con éxito su espacio aéreo desde tierra, que ha sido la forma más rápida, rápida y económica de hacerlo.
Altos diplomáticos rusos dijeron el lunes que la transferencia de F-16 a Ucrania generaría dudas sobre el papel de la OTAN en el conflicto, diciendo que no hay infraestructura para operar los aviones en Ucrania, o la cantidad necesaria de pilotos o personal de mantenimiento.
Sin embargo, el jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, cuestionó esa afirmación el martes y dijo que entrenar a los pilotos ucranianos no convertiría a la OTAN en parte del conflicto, y señaló que la alianza ha descartado una zona de «exclusión aérea» en Ucrania para evitar un conflicto directo con Rusia. .
En febrero, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, dijo en una entrevista con David Muir de ABC que Ucrania «no necesita el F-16 ahora» y que «lo descarto por ahora».
Mientras los aliados de Ucrania consideran el apoyo del F-16, Canadá anunció el jueves que donará 43 misiles aire-aire AIM-9 a Ucrania y enviará cinco entrenadores médicos CAF más a Polonia para entrenar a las fuerzas ucranianas como parte de la Operación Unificador.
Milley también respondió el jueves a los informes de que ciudadanos rusos contrarios a Putin utilizaron equipo estadounidense para atacar la región suroccidental de Belgorod en Rusia.
Milley no confirmó si se utilizó equipo estadounidense, pero dijo que el acuerdo al que llegó Estados Unidos con Ucrania fue que su equipo no puede usarse para atacar a Rusia dentro de su «espacio geográfico».
«Esta es una guerra de Ucrania», dijo. “No es una guerra entre Estados Unidos y Rusia. No es una guerra entre la OTAN y Rusia.
«No es un conflicto directo entre Estados Unidos y Rusia».
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