© Reuters. FOTO DE ARCHIVO: El secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, habla en una sesión informativa sobre la Ley de Infraestructura de la Casa Blanca en dos partes en Washington, DC, el 16 de mayo de 2022. REUTERS/Elizabeth Frantz/
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Por David Sheparson
WASHINGTON (Reuters) – El secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, dijo el domingo que el gobierno completó 10 investigaciones de aerolíneas sobre cuestiones relacionadas con el reembolso de pasajeros.
«Nos asociaremos con las aerolíneas cuando estén listas para tomar medidas positivas y proactivas, ya sean mejoras salariales que ayuden a contratar o flexibilidad en el servicio al cliente», dijo Buttigieg a Fox News Sunday. «También haremos cumplir los derechos de los pasajeros y consumidores».
En septiembre de 2021, el Departamento de Transporte de EE. UU. (USDOT) dijo que tenía 18 investigaciones pendientes contra aerolíneas por quejas de que no proporcionaron el reembolso oportuno durante la pandemia de COVID-19. Un funcionario del departamento dijo a Reuters el domingo que se han «completado 10 investigaciones y pasarán a la aplicación en las próximas semanas».
Otros 10 estudios aún están abiertos. El departamento no identificó a las aerolíneas. Buttigieg dijo que las acciones son «para garantizar que los consumidores y pasajeros estén protegidos».
Airlines for America, un grupo de la industria, no hizo comentarios de inmediato.
Air Canada acordó en noviembre un acuerdo de $ 4,5 millones para resolver una investigación del USDOT sobre las acusaciones de que miles de reembolsos de pasajeros de aerolíneas se retrasaron.
En junio de 2021, el USDOT dijo que exigía una multa de $ 25,5 millones contra Air Canada por la falta de pago oportuno de la aerolínea, alegando que la aerolínea continuó con su política de no pago en violación de la ley de EE. UU. durante más de un año.
El USDOT ha dicho que planea emitir reglas de reembolso a los consumidores que no pueden viajar debido a restricciones gubernamentales. Las reglas existentes no abordan la elegibilidad para el reembolso en circunstancias especiales, como las restricciones de viaje impuestas por el gobierno.
El mes pasado, Buttigieg se reunió con los principales ejecutivos de la aerolínea en un intento por garantizar que los planes de vuelo de este verano sean seguidos por una reciente ola de cancelaciones. Las aerolíneas cancelaron o retrasaron miles de vuelos este verano, lo que enfureció a los consumidores. Las aerolíneas han culpado al personal de control de tráfico aéreo de la Administración Federal de Aviación por gran parte del problema.
