© Reuters. Los manifestantes esperan en fila después de ingresar a las instalaciones de la Secretaría Presidencial después de que el presidente Gotabaya Rajapaksa huyera en medio de la crisis económica del país en Colombo, Sri Lanka, el 10 de julio de 2022. REUTERS / Dinuka Liyanawatte
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Por Uditha Jayasinghe, Alasdair Pal y Chen Lin
COLOMBO/SINGAPUR (Reuters) – El presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, presentó el jueves una carta de renuncia, dijo un portavoz del presidente del parlamento, horas después de huir a Singapur tras las protestas masivas por el colapso económico.
El anuncio provocó vítores en la capital comercial Colombo, donde los manifestantes se reunieron frente a la secretaría presidencial y desafiaron el toque de queda en toda la ciudad.
Las multitudes encendieron fuegos artificiales, gritaron eslóganes y bailaron exultantes en el lugar de protesta de Gota Go Gama, llamado burlonamente por el nombre de pila de Rajapaksa.
«Todo el país celebrará hoy», dijo Damitha Abeyrathne, una activista. «Es una gran victoria».
«Nunca pensamos que liberaríamos a este país de ellos», agregó, refiriéndose a la familia Rajapaksa que dominó la política del país del sur de Asia durante dos décadas.
Rajapaksa presentó su renuncia por correo electrónico el jueves por la noche y se haría oficial el viernes una vez que el documento haya sido verificado legalmente, dijo el portavoz.
Rajapaksa huyó a las Maldivas el miércoles y luego se dirigió a Singapur el jueves en una aerolínea saudita, según una persona familiarizada con la situación.
El gobierno de Maldivas confirmó el jueves por la noche que el país había dado permiso diplomático a un avión de la fuerza aérea de Sri Lanka que transportaba al presidente Gotabaya Rajapaksa y su esposa en una visita de tránsito.
Un pasajero del avión, que se negó a ser identificado, dijo a Reuters que Rajapaksa fue recibido por un grupo de guardias de seguridad y fue visto saliendo del área VIP del aeropuerto en un convoy de vehículos negros.
El personal de la aerolínea en el vuelo dijo a Reuters que el presidente, vestido de negro, voló en clase ejecutiva con su esposa y dos guardaespaldas, describiéndolo como «tranquilo» y «amigable».
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Singapur dijo que Rajapaksa ingresó al país en una visita privada y no solicitó ni recibió asilo.
La decisión de Rajapaksa el miércoles de convertir a su aliado, el primer ministro Ranil Wickremesinghe, en presidente interino provocó varias protestas en las que los manifestantes asaltaron el parlamento y la oficina del primer ministro exigiendo su renuncia.
«Queremos que Ranil se vaya a casa», dijo el jueves Malik Perera, un conductor de rickshaw de 29 años que participó en las protestas del Parlamento. “Han vendido la tierra, queremos que un buen hombre se haga cargo, hasta entonces no vamos a parar”.
GRÁFICOS: Rajapaksas en el gobierno de Sri Lanka (https://graphics.reuters.com/SRI%20LANKA-CRISIS/gdvzylqwqpw/graphic.jpg)
PONENTE DEL FMI INTERRUMPIDO
Las protestas contra la crisis económica han estado latentes durante meses y alcanzaron su punto máximo el pasado fin de semana cuando cientos de miles de personas ocuparon edificios gubernamentales en Colombo, acusando a la familia Rajapaksa y sus aliados de inflación galopante, falta de bienes básicos y corrupción.
Sri Lanka había iniciado conversaciones iniciales con el Fondo Monetario Internacional sobre un posible préstamo de rescate, pero se vieron interrumpidas por el caos gubernamental reciente.
El portavoz del FMI, Gerry Rice, dijo a los periodistas el jueves que el personal del fondo todavía estaba en contacto con funcionarios a nivel técnico, pero esperaba reanudar el diálogo de alto nivel «lo antes posible».
Dentro de la residencia del presidente la madrugada del jueves, ciudadanos de Sri Lanka deambulaban por los pasillos, ocupando la extensa colección de arte, los autos de lujo y la piscina del edificio.
“La lucha no ha terminado”, dijo Terance Rodrigo, un estudiante de 26 años que dijo que había estado dentro del edificio desde que los manifestantes lo tomaron el sábado.
«Tenemos que hacer que la sociedad sea mejor que esto. El gobierno no está resolviendo los problemas de la gente».
Los organizadores de la protesta entregaron las casas del presidente y el primer ministro al gobierno el jueves por la noche.
«Con el presidente fuera del país… ya no tiene valor simbólico conservar los lugares conquistados», dijo a Reuters Chameera Dedduwage, una de las organizadoras.
Otro organizador, Kalum Amaratunga, dijo que una represión podría ser inminente después de que Wickremesinghe calificara a algunos manifestantes de «fascistas» en un discurso la noche anterior.
El gobierno impuso un toque de queda en Colombo desde el mediodía (0630 GMT) del jueves hasta la madrugada del viernes en un intento por evitar más disturbios. Los medios locales mostraron vehículos blindados con soldados en la parte superior patrullando las calles de la ciudad.
El ejército dijo que las tropas estaban autorizadas a usar la fuerza para proteger a las personas y la propiedad pública.
UN MUERTO, 84 HERIDOS EN COLECCIÓN
La policía dijo que una persona murió y 84 resultaron heridas en enfrentamientos entre uropoliti y manifestantes el miércoles cerca del Parlamento y la oficina del Primer Ministro cuando la gente exigía la destitución de Rajapaksa y Wickremesinghe.
El ejército dijo que dos soldados resultaron gravemente heridos cuando fueron atacados por manifestantes cerca del parlamento el miércoles por la noche y que sus armas y cargadores fueron arrebatados.
La policía dijo que el hombre que murió era un manifestante de 26 años que sucumbió después de que resultó herido cerca de la oficina del primer ministro.
El exprimer ministro Mahinda Rajapaksa y el exministro de Finanzas Basil Rajapaksa, ambos hermanos del presidente, informaron a la Corte Suprema a través de su abogado que permanecerían en el país al menos hasta el viernes.
Respondieron a una petición presentada por el organismo anticorrupción Transparencia Internacional en busca de acción «contra los responsables de la actual crisis económica https://www.tisrilanka.org/tisl-asks-sc-to-issue-travel-restricciones-on -6-encuestados-incluidos-mahinda-rajapaksa-basil-rajapaksa-ajith-cabraal-og-sr-attygala «.
Las autoridades de inmigración impidieron que Basil Rajapaksa volara fuera del país el martes.
Se espera que el Parlamento nombre un nuevo presidente a tiempo completo el 20 de julio y una fuente de alto nivel del partido gobernante dijo a Reuters que Wickremesinghe era la primera opción del partido, aunque no se había tomado ninguna decisión. La elección de la oposición es su principal líder, Sajith Premadasa, hijo de un expresidente.
