© Reuters. FOTO DE ARCHIVO: El primer ministro japonés, Fumio Kishida, se dirige a la Asamblea General de las Naciones Unidas durante la Conferencia de Revisión de la No Proliferación Nuclear en la ciudad de Nueva York, Nueva York, EE. UU., el 1 de agosto de 2022. REUTERS/David ‘Dee’ Delgado/Foto de archivo
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Por Yoshifumi Takemoto y Elaine Lies
TOKIO (Reuters) – El primer ministro japonés, Fumio Kishida, reorganizó su gabinete el miércoles y despidió a algunos ministros con vínculos con la Iglesia de la Unificación después de que una creciente reacción por los vínculos del partido gobernante con el controvertido grupo provocó una caída en el apoyo público.
Kishida dio a conocer su nuevo equipo antes de lo que esperaban los analistas, subrayando cómo los lazos de los legisladores con la iglesia se han convertido en un lastre para el primer ministro menos de un año después de llegar al poder.
Pero aunque su partido ha tratado de distanciarse de la iglesia, con un alto funcionario prometiendo esta semana romper los lazos, la iglesia defendió su derecho a participar en política y realizó una rara conferencia de prensa.
Algunos miembros clave del gabinete, como los ministros de Relaciones Exteriores y Finanzas, mantuvieron sus cargos, pero entre los ministros de alto perfil destituidos estaba el hermano menor del asesinado ex primer ministro Shinzo Abe, Nobuo Kishi, quien había sido ministro de Defensa.
El presunto asesino de Abe ha dicho que su madre era miembro de la Iglesia de la Unificación que quebró por hacer una donación y culpó a Abe de promover el grupo.
En la última encuesta, el apoyo de Kishida había caído al 46% desde el 59% hace solo tres semanas, dijo el lunes la emisora pública NHK, su calificación más baja desde que se convirtió en primer ministro en octubre pasado.
«Las críticas a la Iglesia de la Unificación provocaron una gran disminución en el apoyo público a la administración, y detener esta disminución fue una de las principales razones para acelerar la reorganización del gabinete y las principales posiciones del partido», dijo Shigenobu Tamura, un comentarista político que trabajó anteriormente para el gobierno PLD.
En total, siete ministros que habían revelado vínculos con la iglesia fueron reorganizados, dijo Tamura.
BALANCE DELICADO
Los analistas dijeron que si bien Kishida trató de limitar las consecuencias de la controversia, también tuvo que lograr un delicado equilibrio para apaciguar a las facciones poderosas dentro del PLD, especialmente la más grande a la que había pertenecido Abe.
Por ejemplo, Kishida destituyó al ministro de Industria, Koichi Hagiuda, y en su lugar le dio un puesto clave. Hagiuda es miembro de la facción de Abe y era cercano al ex primer ministro.
El hermano de Abe, Kishi, fue reemplazado como ministro de defensa por Yasukazu Hamada, retomando su cargo anterior y probablemente ayude a impulsar el aumento del presupuesto de defensa que Kishida ha prometido. Kishida dará una conferencia de prensa más tarde el miércoles.
En una conferencia de prensa con los medios extranjeros, el líder local de la Iglesia de la Unificación, Tomihiro Tanaka, dijo que no busca donaciones de miembros que no pueden pagar.
La iglesia ha tenido una fuerte conexión con la política a través de grupos afiliados, que incluyeron una mayor interacción con los políticos del PLD debido a su postura anticomunista, agregó en el evento del miércoles.
Kishida, quien ha dicho que no tiene vínculos con la Iglesia de la Unificación, dijo esta semana que los nuevos miembros del gabinete y los funcionarios del partido tendrían que «revisar» sus vínculos con el grupo, una señal de que quería adoptar una línea dura.
Pero Minoru Terada, nombrado ministro del Interior en la reorganización, había dado dinero a un grupo afiliado a la Iglesia de la Unificación, dijo el diario Asahi Shimbun.
También dijo que el ministro de Economía, Daishiro Yamagiwa, quien permanecerá en su cargo, hizo una contribución a un grupo relacionado con la iglesia.
El periódico citó a Terada diciendo que no sabía que el grupo al que le estaba dando dinero tenía vínculos con la Iglesia de la Unificación y no quería involucrarse más con ella.
Se citó a la oficina de Yamagiwa diciendo que explicaría su contribución más tarde el miércoles.
«Las raíces de la iglesia son profundas», dijo el comentarista político Joji Harano.
«Dado que están lidiando con problemas potencialmente explosivos, la unidad y la reconciliación del partido pueden permanecer algo distantes».
