© Reuters. FOTO DE ARCHIVO: El Papa Francisco recibe un tocado de indígenas durante su visita a Maskwacis, Alberta, Canadá, el 25 de julio de 2022. REUTERS/Todd Korol
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Por Philip Pullella y Tim Johnson
EDMONTON, Alberta (Reuters) – El Papa Francisco elogió el martes la tradición indígena de mostrar un gran respeto a los ancianos y aprender de ellos, diciendo que su memoria no debe perderse en la «niebla del olvido» de la sociedad moderna.
Francisco está en una gira de una semana por Canadá para disculparse por el papel de la Iglesia Católica Romana en la gestión de escuelas residenciales que arrancaron a los niños indígenas de sus familias y se convirtieron en lugares donde el abuso era rampante.
Sus palabras fueron particularmente conmovedoras para las comunidades indígenas porque las escuelas residenciales que funcionaron desde 1870 hasta 1996 destruyeron la conexión intergeneracional tan valiosa para las culturas indígenas.
Presidió la misa sentado a causa de una dolencia en la rodilla y en su homilía deseó «un futuro donde nunca se repita la historia de violencia y marginación que sufren nuestros hermanos y hermanas indígenas».
La misa en el Commonwealth Stadium de Edmonton se llevó a cabo un día después de que el Papa viajara a la ciudad de Maskwacis, el sitio de dos antiguas escuelas, y emitiera una disculpa histórica calificando el papel de la iglesia en las escuelas y la asimilación cultural forzada que intentaron como un «mal deplorable». «. y «fallo catastrófico». [L1N2Z61KG].
Unas 50.000 personas asistieron al servicio, que tuvo lugar el día en que la Iglesia Católica Romana marca la fiesta de los abuelos de Jesús. Francis, quien ha hablado muchas veces de lo que aprendió de su abuela Rosa en Buenos Aires, aprovechó la ocasión para repetir sus frecuentes llamados a las generaciones más jóvenes para que aprecien a sus abuelos y aprendan de ellos.
Francisco llamó a los abuelos «un tesoro precioso que conserva una historia más grande que ellos mismos». Dijo que la sociedad moderna debe estar más en sintonía con los dones de los ancianos, a quienes no se les debe dejar de lado simplemente porque no pueden ser tan productivos como antes.
“En la niebla del olvido que ensombrece nuestros tiempos convulsos, es importante cultivar nuestras raíces, orar por y con nuestros ancestros, reservar tiempo para recordar y cuidar su herencia. Así crece un árbol genealógico, así crece el futuro se construye.”
NUNCA OLVIDES PERO PERDONA
Francisco ingresó al estadio de pie en un móvil papal, que a menudo se detenía mientras recorría el campo para que los bebés y los niños pudieran llevársele para besarlos o bendecirlos.
Antes de la llegada del Papa, Phil Fontaine, exjefe nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones y sobreviviente de la escuela residencial, reflexionó sobre la visita de Francisco a Maskwacis el lunes.
“Quiero decirles, mis amigos, que de lo que realmente estamos hablando es del perdón. Nunca llegaremos a la reconciliación sin el perdón”, dijo Fontaine.
“Nunca olvidaremos, pero debemos perdonar. Invitamos a la Iglesia Católica a reconstruir la relación rota que tuvo con nosotros, por nosotros y por todos los canadienses”.
Fontaine estuvo entre los líderes originales que se reunieron con el Papa en el Vaticano a principios de este año y lo invitaron a Canadá.
Por la tarde, Francis visitará Lac Ste. Anne, un lugar de peregrinaje a unos 70 km (44 millas) al oeste de Edmonton, popular tanto entre los católicos canadienses nativos como entre los de origen europeo.
Más de 150.000 niños indígenas fueron separados de sus familias y llevados a escuelas residenciales a lo largo de los años. Muchos murieron de hambre, fueron golpeados por hablar su idioma nativo y abusados sexualmente en un sistema que la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá llamó «genocidio cultural».
Los líderes indígenas, así como los sobrevivientes de las escuelas, dijeron que si bien la disculpa del Papa el lunes despertó fuertes emociones y fue un paso muy importante hacia la reconciliación, se necesita más acción por parte de la iglesia y el gobierno.
«No se puede simplemente decir ‘lo siento’ e irse. Tiene que haber un esfuerzo y trabajo en acciones más significativas detrás de las palabras», dijo Tony Alexis, jefe de la Nación Nakota Sioux.
El miércoles, el Papa viajará a la ciudad de Quebec para la parte más institucional de su visita, donde se reunirá con funcionarios y diplomáticos.
En su camino de regreso a Roma el viernes, se detendrá por unas horas en Iqaluit, en el Ártico canadiense, donde los asuntos indígenas están volviendo a la palestra.
El área de Iqaluit es una de las partes de América del Norte que se calienta más rápido y se espera que el Papa aborde los peligros del cambio climático.
