Un incendio provocado por un rayo en una instalación de almacenamiento de petróleo se salió de control en la ciudad de Matanzas el sábado, con cuatro explosiones y llamas hiriendo a casi 80 personas y dejando a 17 bomberos desaparecidos, dijeron las autoridades cubanas.
Bomberos y otros especialistas aún intentaban sofocar el fuego en la Base de Superpetroleros de Matanzas, donde el fuego se inició durante una tormenta eléctrica la noche del viernes, tuiteó el Ministerio de Energía y Minas. El gobierno dijo más tarde que había pedido ayuda a expertos internacionales en «países amigos» con experiencia en el sector petrolero.
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La agencia oficial de noticias cubana dijo que un rayo cayó sobre un tanque y provocó un incendio, que luego se propagó a otro tanque. Mientras los helicópteros militares sobrevolaban y arrojaban agua sobre el fuego, densas columnas de humo negro salían de las instalaciones y se extendían hacia el oeste más de 100 kilómetros (62 millas) hacia La Habana.
La página de Facebook del gobierno provincial de Matanzas dijo que el número de heridos llegó a 77, mientras que 17 personas estaban desaparecidas. La Presidencia de la República dijo que los 17 eran «bomberos que estaban en las inmediaciones y trataron de evitar la propagación».
El accidente se produce cuando Cuba lucha con la escasez de combustible. No hubo noticias inmediatas sobre cuánto petróleo se había quemado o estaba en peligro en la instalación de almacenamiento, que tiene ocho tanques enormes que contienen el petróleo utilizado para alimentar las plantas de generación de energía.
«Estaba en el gimnasio cuando sentí la primera explosión. Una columna de humo y fuego terrible se elevó por el cielo”, dijo por teléfono a The Associated Press el residente Adiel González. «La ciudad tiene un fuerte olor a azufre».
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Miembros de la Cruz Roja Cubana se preparan para ser transportados a la Base de Superpetroleros de Matanzas, donde los bomberos trabajan para extinguir un incendio que comenzó durante una tormenta eléctrica la noche anterior, en Matazanas, Cuba, el sábado 6 de agosto de 2022. El incendio en una petrolera La instalación de almacenamiento se salió de control el sábado, con cuatro explosiones y llamas que hirieron a casi 80 personas y dejaron a más de una docena de bomberos desaparecidos, dijeron las autoridades cubanas.
(Foto AP/Ramón Espinosa)
Las autoridades dijeron que el vecindario de Dubrocq más cercano al incendio había sido evacuado, mientras que González agregó que algunas personas decidieron abandonar el distrito de Versailles, que está un poco más lejos de la zona de tanques.
Muchas ambulancias, policías y camiones de bomberos fueron vistos en las calles de Matanzas, una ciudad de unos 140.000 habitantes ubicada en la Bahía de Matnzas.
El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, viajó al área del incendio la madrugada del sábado, dijeron las autoridades.
El meteorólogo local Elier Pila mostró imágenes satelitales del área con una densa columna de humo negro que se movía desde el incendio hacia el oeste y llegaba al este hasta La Habana.
“Ese penacho podría tener cerca de 150 kilómetros de largo”, escribió Pila en su cuenta de Twitter.
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