La familia de George Floyd, los activistas ven disparidad en los castigos para los ex oficiales de Minneapolis

Tres expolicías de Minneapolis comparecieron ante un juez federal la semana pasada para ser sentenciados por violar los derechos civiles de George Floyd, y para cada hombre, el juez federal de distrito Paul Magnuson dictó sentencias muy por debajo de lo que buscaban los fiscales y bajo las pautas federales.

Tou Thao, quien contuvo a los espectadores preocupados cuando Derek Chauvin se arrodilló sobre el cuello de Floyd, fue condenado a tres años y medio. J. Alexander Kueng, que rescató a Floyd, consiguió tres. Y Thomas Lane, quien sostuvo los pies de Floyd y pidió dos veces que volcara al hombre negro de lado, obtuvo 2 1/2.

Para algunos miembros de la familia y activistas de Floyd, las sanciones fueron demasiado pequeñas y un amargo recordatorio de un sistema de justicia que, según dicen, no trata a todas las personas por igual.

“Una vez más, nuestro sistema de justicia favoreció a las personas que deberían estar encerradas para siempre”, dijo el jueves el tío de Floyd, Selwyn Jones. Los oficiales, dijo, «contribuyeron al asesinato más brutal y atroz de la mayor parte de nuestras vidas».

Floyd, de 46 años, murió el 25 de mayo de 2020, después de que Chauvin, que es blanco, se arrodilló sobre su cuello durante nueve minutos y medio mientras Floyd decía repetidamente que no podía respirar y finalmente se quedó callado. El asesinato, que fue grabado por espectadores, provocó protestas en todo el mundo y un reconocimiento de la injusticia racial en la policía.

Chauvin, quien se declaró culpable de un cargo federal en el que admitió haber privado a Floyd de su derecho a no sufrir una incautación irrazonable, fue sentenciado a 21 años por eso y por un caso no relacionado que involucra a un niño de 14 años.

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Lane, Thao y Kueng fueron condenados por privar a Floyd de atención médica; Kueng y Thao también fueron condenados por otro cargo de no intervenir. Al dictar sentencia en casos con múltiples acusados, los jueces deben considerar el grado de culpabilidad de cada acusado y dictar sentencias que sean proporcionadas. Los expertos legales que hablaron con The Associated Press no esperaban recibir sentencias tan largas como la de Chauvin.

Mark Osler, profesor de la Universidad de St. Thomas School of Law y exfiscal federal, calificó las condenas de los tres como «innovadoras» y dijo que es raro que los oficiales que no cometen homicidios directamente rindan cuentas.

Paris Stevens, prima de Floyd y copresidenta del George Floyd Global Memorial, dijo que no creía que Lane, Kueng y Thao deberían haber recibido el mismo castigo que Chauvin, pero las sentencias que recibieron fueron demasiado bajas. Ella dijo que los oficiales de policía deberían ser castigados más severamente por el poder que tienen y dijo que los tres hombres podrían haber ayudado a Floyd pero no lo hicieron.

«Se quedaron de pie y observaron», dijo.

Stevens vio favoritismo en las oraciones de Magnuson.

«Creo que todos los oficiales obtienen favoritismo en la corte. Porque históricamente, así es como se desarrolla”, dijo.

En sus audiencias de sentencia, Magnuson dijo que Lane, que es blanca, y Kueng, que es negra, eran novatas. Llamó a Thao, que es hmong estadounidense, un «buen oficial de policía, padre y esposo». Mientras decía que los oficiales eran culpables de violar los derechos de Floyd, Magnuson también citó varias cartas de apoyo que recibió cada oficial. Y durante la sentencia de Chauvin, Magnuson pareció insinuar que Chauvin cargó con la mayor parte de la culpa en el caso, diciéndole: «Arruinaste absolutamente la vida de tres jóvenes oficiales al tomar el mando de la escena».

Toshira Garroway, una activista que asistió a la sentencia del miércoles en apoyo de la novia de Floyd, se opuso a la evaluación de Magnuson de Thao como «un buen oficial de policía, padre y esposo».

“Fue irrelevante para lo que hizo el 25 de mayo de 2020”, dijo Garroway.

Ayesha Bell Hardaway, quien dirige el Centro de Leyes de Justicia Social en la Universidad Case Western Reserve, dijo que el juez «parecía realmente haber perdido la noción de lo que sucedió en esos 9 minutos y 30 segundos» y lo que ella llamó un asesinato «cruel».

Dijo que el asesinato de Floyd despertó una conciencia generalizada sobre el daño que pueden causar el uso excesivo de la fuerza y ​​las tácticas, pero le preocupa que las condenas socaven el impulso de la reforma policial.

«Cuando alguien muere y solo estamos hablando del potencial de dos años de prisión, creo que hay una gran preocupación, una preocupación bien fundada, de que esto quita la motivación para que la policía esté más atenta a la forma en que elige». para usar… la fuerza contra personas en la calle”, dijo Hardaway.

Osler dijo que cualquier tiempo en la cárcel para un oficial de policía probablemente haría que otros oficiales lo pensaran dos veces antes de negarse a intervenir.

«Deberíamos esperar que tenga el efecto de cambiar el comportamiento y alentarlos a intervenir cuando se pueda salvar una vida», dijo.

Angela Harrelson, una tía de Floyd, dijo que el juez mostró favoritismo cuando permitió que los tres hombres permanecieran en libertad en espera de la sentencia y después, aunque eso sucede a menudo en casos federales. Aún así, celebró los veredictos de culpabilidad como un progreso hacia la responsabilidad de la policía por sus acciones.

«Hay muchos triunfos que se han logrado al seguir adelante. Estamos en el camino correcto y los oficiales de policía están rindiendo cuentas”, dijo Harrelson. «Para las personas negras y latinas, estamos desmantelando el sistema. Se está descascarando ante nuestros ojos”.

En casos separados en la corte estatal, Chauvin fue condenado por asesinato y homicidio involuntario y fue sentenciado a 22 1/2 años, que se cumplirán simultáneamente con su sentencia federal. Lane se declaró culpable en un tribunal estatal de un cargo de cómplice de homicidio involuntario en segundo grado y está esperando la sentencia allí. Kueng y Thao serán juzgados el 24 de octubre por cargos de complicidad en asesinato y homicidio involuntario.

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Groves informó desde Sioux Falls, Dakota del Sur. La reportera de Associated Press/Report for America Trisha Ahmed contribuyó desde Minneapolis.