El Departamento de Estado de EE. UU. nombró a 60 funcionarios gubernamentales actuales y anteriores, así como a algunas figuras corporativas, en su última lista de personas sospechosas de corrupción o de socavar la democracia en cuatro países centroamericanos.
La lista de este año se centró en particular en políticos, jueces y otras personas sospechosas de manipular los tribunales de Guatemala y los jueces y fiscales involucrados en casos contra figuras políticas de la oposición en Nicaragua en el período previo a las elecciones presidenciales del país el año pasado.
La lista se puso a disposición del Congreso de los EE. UU. de acuerdo con la legislación impulsada hace dos años por el entonces representante de los EE. UU. Eliot Engel. Los enumerados generalmente no son elegibles para la admisión a los Estados Unidos y se les revocan las visas.
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«Estados Unidos está comprometido a trabajar con el pueblo de Centroamérica para fortalecer la democracia, mejorar el estado de derecho y luchar contra la corrupción», dijo el miércoles el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, en un comunicado. «A través de su corrupción significativa, los esfuerzos para obstruir la investigación de la corrupción y el socavamiento de los procesos e instituciones democráticos, estas personas debilitan la capacidad de los gobiernos para responder a las necesidades de sus ciudadanos, contribuyendo a la migración irregular y desestabilizando las sociedades».
La nueva lista también nombró a exfuncionarios de gobiernos anteriores en Honduras, como Juan Carlos «El Tigre» Bonilla Valladares, exdirector de la policía nacional que fue extraditado a Estados Unidos en mayo para enfrentar cargos de narcotráfico.
Funcionarios anteriores y actuales de El Salvador hicieron la lista, incluido el secretario de prensa del presidente Nayib Bukele y el asesor legal del presidente, quien supuestamente estuvo detrás de la destitución de cinco jueces de la Corte Suprema y el ministro de justicia.
Aunque requerido por el Congreso, la lista anual de actores corruptos o que amenazan la democracia es consistente con las políticas de la administración Biden que dan mayor peso a estos temas. El cambio de la administración Trump, que enfocó las relaciones con estos países más estrechamente en el control de la inmigración, ha llevado a relaciones más tensas en la región.
El presidente guatemalteco, Alejandro Giammattei, se ha mostrado desdeñoso con las críticas de los funcionarios estadounidenses a su fiscal general y lo que ven como un retroceso en la lucha contra la corrupción en Guatemala. La lista incluye a los nuevos fiscales especiales contra la impunidad del país acusados de entorpecer las investigaciones por corrupción.
Según el informe del Departamento de Estado, varios de los guatemaltecos, incluidos dos jueces de la Corte Suprema, presuntamente estuvieron involucrados en un plan para llenar las cortes Suprema y de Apelaciones con jueces corruptos.
La administración de Biden también se ha enfrentado con Bukele de El Salvador, expresando su preocupación de que su control cada vez más estricto del poder está debilitando la democracia del país.
Entre los nombrados también se encuentra el líder del partido de Bukele en la asamblea legislativa. Christian Reynaldo Guevara Guadron entró en la lista por socavar «los procesos o las instituciones democráticas cuando introdujo una ley antipandillas que sancionará con hasta 15 años de prisión la difusión de mensajes pandilleros en los medios de comunicación, lo que es considerado por muchos observadores como un claro intento de censurar a los medios».
El secretario de prensa presidencial, José Ernesto Sanabria, fue acusado de «usar su cargo y ejercer la influencia de Bukele para presionar indebidamente a funcionarios de los partidos políticos de oposición para que renuncien bajo la amenaza de cargos penales».
El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, arrestó a decenas de figuras de la oposición en el período previo a las elecciones presidenciales de noviembre pasado, incluidos seis posibles contendientes.
La lista incluye a casi dos docenas de fiscales y jueces nicaragüenses que participaron en estos casos y ahora son acusados por el gobierno de Estados Unidos de socavar los procesos democráticos.
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