A los pocos meses de perder su trabajo y su seguro médico durante la última recesión, el difunto padre de Justin Mendoza fue hospitalizado con una infección en la pierna. Tres días después, regresó a casa con una deuda médica de $10,000 que nunca podría pagar.
Mendoza cree que no tenía por qué ser el caso de que su padre aún pudiera estar aquí si hubiera podido recibir la atención adecuada después de la hospitalización inicial. Pero no podía pagar un seguro de salud en el mercado privado y estaba justo por encima del umbral para Medicaid.
«Nunca se recuperó realmente», dijo Mendoza a Pride Source. «Realmente nunca regresó. Regresó cuando sucedía algo importante: una caída o un dolor en alguna parte, pero no recibió la atención regular que alguien necesitaría, especialmente con problemas circulatorios. Terminó muriendo en 2019 de corazón. fracaso. Y cuando estaba arreglando sus asuntos y ocupándome de las cosas, me enteré de esta deuda. Era un tipo muy reservado. No hablamos de eso».
No es de extrañar que a Mendoza le apasionen las políticas de salud en la actualidad, tanto en su labor de defensa Socios en saludun grupo centrado en la construcción de sistemas de salud equitativos a nivel mundial, y en su carrera por el 42ºDakota del Norte Distrito de la Casa del Estado.
«En el estado de Michigan, poco más de uno de cada 10 residentes de Michigan no tiene seguro médico en este momento», señaló Mendoza. Al igual que su padre, muchas personas caerán por las grietas. Como funcionario electo, sería su línea directa evitar que las personas caigan en estas grietas.
Además de la reforma de salud de manera más amplia, determinar la reforma automática impecable la legislación que entró en vigencia en 2021 está en la parte superior de la lista de Mendoza. Explicó cómo los cambios recientes en el seguro de automóviles de Michigan, una vez entre los mejores de la nación, han dejado en la estacada a las mismas personas a las que prometió servir mejor. Muchos no se dan cuenta de que las tarifas más bajas significan menos cobertura en caso de un reclamo catastrófico. Y las empresas que brindan atención no pueden mantenerse en el negocio porque se ha reducido su tasa de reembolso.
«Significa que las personas no reciben atención las 24 horas cuando la necesitan», dijo Mendoza. «Estas son a menudo personas que han quedado paralizadas o que pueden haber tenido una lesión cerebral traumática. Personas que realmente necesitan a alguien que los ayude a adaptarse al entorno que los rodea, casi todo el día, y hemos dejado a estas personas sin el cuidado. y el apoyo que necesitan debido a esa política». Dijo que a menudo escucha estas preocupaciones de los electores y de los proveedores de atención médica en su distrito.
Recientemente, Mendoza dijo que también está escuchando a los electores sobre las consecuencias de volcarse Roe contra Wade. el espera que Libertad reproductiva para todos la iniciativa electoral adoptará y modificará la constitución de Michigan para consagrar el derecho a elegir, pero es lo suficientemente inteligente como para saber que no es un trato hecho.
«Yo no soy médico», dijo Mendoza. «Ciertamente no soy un experto en obstetricia y ginecología. No debería ser yo quien decida esto por ti. Y aunque planea votar a favor de la iniciativa electoral, «si hay una mayoría de políticos fuertemente contrarios al derecho a decidir en el cargo, como mi oponente, entonces vamos a perder algunas concesiones incluso en esto después. No quiero predecir demasiado, pero sé que lo conseguirán de alguna manera o forma”.
Entre las otras principales prioridades de Mendoza como representante estatal estaría la modificación de la Ley de Derechos Civiles Elliott-Larsen. Él cree que no es suficiente que la Corte Suprema de Michigan dictaminó recientemente que la «discriminación sexual» también incluye la discriminación basada en la orientación sexual y la identidad de género. «Acabamos de aprender de la decisión de Dobbs que sentar un precedente no es el final de la línea», dijo Mendoza rotundamente. Lo comparó con la decisión de la Corte Suprema de anular Roe v. Wade, que muchos temen ha abierto la puerta para reconsiderar otros precedentes, como igualdad en el matrimonio.
Estos y otros temas, como la reforma de armas de sentido común, los derechos de los trabajadores y la educación pública de alta calidad, son los que Mendoza escucha que están en la mente de los votantes de su distrito, con quienes habla todos los días. Es un área en la parte suroeste del estado, fuera de la ciudad de Kalamazoo, e incluye varias comunidades donde se crió Mendoza.
“Crecí en Otsego”, dijo Mendoza. «Mis padres se divorciaron cuando yo era joven, así que salté de Otsego a Plainwell a Cooper Township». Después de estudiar biología en la Universidad Central de Michigan y recibir una maestría en salud pública de Yale, Mendoza siguió su carrera en DC y Boston. En respuesta a la pandemia, Mendoza, como constructor de coaliciones, pudo ganar lenguaje plan de rescate estadounidense que aseguró miles de millones de dólares en inversión en salud pública para grupos marginados.
En ese momento, debido a que tuvo la oportunidad de trabajar de forma remota, Mendoza estaba ansioso por regresar a sus raíces en el suroeste de Michigan. Hoy vive en Parchment, un pequeño pueblo en el condado de Kalamazoo con una población de poco menos de 2000 habitantes, con su esposa Izzy y dos perros.
Justin e Izzy Mendoza. Foto de cortesía
En contraste, el oponente republicano de Mendoza se mudó al distrito a los pocos días de la fecha límite como votante registrado. Recuerde que no hay ningún requisito de que realmente viva en el apartamento que alquila allí.
“Parchment tiene esta sensación de comunidad absolutamente maravillosa donde la gente es acogedora”, dijo Mendoza sobre por qué ama el lugar donde vive. «Parece que toda la comunidad, o al menos la mayoría de las familias más jóvenes, vienen a todos estos eventos y disfrutan del chocolate caliente y disfrutan de la serie de conciertos de invierno y verano aquí mismo en nuestro parque. Me enamoré de él cuando estaba en la escuela secundaria y recordé cuánto me gustaba cuando me mudé aquí”. Agregó que el área, y Parchment en particular, es singularmente política en el sentido de que los vecinos tienden a no ser groseros entre sí por sus diferencias políticas, enfocándose en lo que sucede en su propia comunidad.
Para ilustrar la naturaleza acogedora de su distrito, Mendoza le dijo a Pride Source que no ha experimentado ningún odio durante la campaña relacionado con su herencia latina o su orientación sexual. «Todavía no», dijo. «Casi ha sido sorprendente, pero también creo que a veces escuchamos las peores historias».
De ser elegido, Mendoza, que es bisexual, sería la primera persona latina LGBTQ+ en la Legislatura del Estado de Michigan. Dijo que la representación es fundamental.
«Cuando pienso en mi crianza en el suroeste de Michigan, e incluso en mi propia historia de salida del armario, no hablé sobre mi orientación sexual hasta los 20 años», dijo Mendoza, de 31 años. Realmente no llegué a un acuerdo. con o averígualo hasta más tarde». Al crecer en los años 90 y principios de los 2000, Mendoza dijo que no vio funcionarios electos o líderes comunitarios que fueran abiertamente LGBTQ+. Dicho esto, no eres lo que no ves.
La representación también es importante por lo que muestra al público en general. Ver personas en posiciones de autoridad pone cara a un grupo abstracto de personas. La interacción con personas queer lleva a romper barreras y ayuda a humanizar a la comunidad. “Al final del día, solo somos personas que intentan sobrevivir, que intentan construir sus vidas y que tratan de hacer lo mejor que podemos por nuestra comunidad”, dijo Mendoza.
«Al crecer, no tenía muchos entrenadores en los Estados Unidos para ver quién tenía un apellido como Mendoza», dijo. «Creo que ahora tenemos muchos más en todo el país, lo cual es realmente bueno. Hay un caucus hispano y latino en el Partido Demócrata de Michigan. Es genial ver a las personas que representan a la comunidad y que se incorporan a ella”.
«Para mí, ocupé este tipo de medio espacio extraño donde mi padre es de República Dominicana y la familia de mi madre es de Kentucky, Michigan, y es una perspectiva multigeneracional tan mixta, pero creo que también es importante porque es un montón de Estados Unidos. Hay tantos de nosotros que tenemos múltiples herencias que se unen».
Míchigan ocupa el puesto 42Dakota del Norte El Distrito de la Casa del Estado incluye los municipios de los condados de Allegan y Kalamazoo, rodea las ciudades de Kalamazoo y Portage en los lados norte, sur y este y termina en la frontera occidental del condado de Kalamazoo. Además, se extiende a los municipios de Otsego, Gun Plain y Ross.
Obtenga más información sobre la campaña de Justin Medoza en justin4mi.com. El día de las elecciones es el 8 de noviembre. La votación anticipada comienza el 29 de septiembre.
