Funcionarios estadounidenses concluyeron que los disparos desde posiciones israelíes probablemente mataron a la periodista de Al Jazeera Shireen Abu Akleh, pero que «no había razón para creer» que su disparo fue intencional, dijo el lunes el Departamento de Estado.
El hallazgo, en un comunicado del portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, se produjo después de lo que Estados Unidos dijo que eran pruebas inexplicables realizadas por expertos balísticos independientes bajo la supervisión de Estados Unidos del fragmento de bala encontrado en el cuerpo de Abu Akleh.
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«Los expertos en balística determinaron que la bala estaba muy dañada, lo que impidió una conclusión clara» sobre quién disparó, dijo Price en el comunicado.
Abu Akleh, un corresponsal veterano y ciudadano estadounidense y palestino que era muy conocido en todo el mundo árabe, fue asesinado a tiros mientras cubría un ataque militar israelí el 11 de mayo en el campo de refugiados de Jenin en la Cisjordania ocupada. Testigos oculares palestinos, incluida su tripulación, dicen que las tropas israelíes la mataron y que no había militantes en las inmediaciones.
Israel dice que murió durante una batalla compleja con militantes palestinos y que solo un análisis forense de la bala confirmaría si fue disparada por un soldado israelí o un militante palestino. Ha negado con vehemencia que ella haya sido atacada deliberadamente, pero dice que un soldado israelí pudo haberla golpeado por error durante un intercambio de disparos con un militante.
Los funcionarios de seguridad de Estados Unidos examinaron los resultados de las investigaciones tanto palestinas como israelíes y «concluyeron que los disparos realizados por los puestos de las FDI probablemente fueron los responsables de la muerte de Shireen Abu Akleh», dijo Price.
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El ejército israelí presentó los hallazgos como parte de su propia investigación en una declaración que probablemente enojaría a la Autoridad Palestina, que había negado claramente cualquier papel israelí en la investigación y se negó a compartir el balón con las autoridades israelíes.
El ejército dijo que aunque la bala permaneció bajo la custodia de funcionarios estadounidenses durante todo el proceso, fue examinada por expertos israelíes en un laboratorio forense en Israel.
El teniente general Aviv Kohavi, jefe de personal del ejército, continuó ordenando la investigación «utilizando todos los medios disponibles», dijo el ejército en un comunicado. Dijo que cualquier decisión sobre si iniciar una investigación criminal solo se tomará después de que se complete la investigación operativa.
La Autoridad Palestina y Al Jazeera acusaron a las fuerzas israelíes de atacar deliberadamente a Abu Akleh pocas horas después de su muerte.
Una reconstrucción de Associated Press de sus asesinatos brindó apoyo a los informes de testigos oculares palestinos, incluida su tripulación, de que fue asesinada por las fuerzas israelíes. Investigaciones posteriores de la CNN, el New York Times y el Washington Post llegaron a conclusiones similares.
Krauss informó desde Ottawa, Ontario. El reportero de Associated Press Ilan Ben Zion en Jerusalén contribuyó a este despacho.
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