A menos de dos semanas de las elecciones intermedias de EE. UU., la adquisición de Twitter por parte de Elon Musk por 44.000 millones de dólares podría desencadenar una nueva ola de desinformación electoral justo cuando los votantes emiten sus votos que determinarán el control del Congreso durante los próximos dos años, dicen expertos en política y medios.
Musk, el CEO del fabricante de autos eléctricos Tesla, dice que es un «absolutista» de la libertad de expresión y prometió aflojar las riendas del chat en la aplicación de redes sociales, que en los últimos años ha tenido problemas para frenar el contenido tóxico que consideraba peligrosamente falso. o discriminatorio, aunque su influencia global ha crecido.
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Musk trató de abordar los temores el jueves, diciendo a los anunciantes de Twitter que la plataforma «no puede convertirse en un infierno donde todos puedan decir cualquier cosa sin consecuencias». El viernes, el empresario anunció que formaría una «junta de moderación de contenido con puntos de vista muy diferentes».
Pero Musk ha expresado su escepticismo sobre la prohibición permanente del sitio de figuras como el expresidente Donald Trump, quien perdió su cuenta, y sus casi 90 millones de seguidores, poco después del ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de los EE. UU. por parte de una turba suya. simpatizantes Trump había usado su cuenta para afirmar falsamente que le robaron las elecciones de 2020.
Musk también criticó las políticas de moderación del sitio en el pasado, y sus planes para hacer importantes recortes de personal podrían obstaculizar la capacidad del sitio para controlar su contenido, lo que ha tenido problemas para hacer en ocasiones en el pasado.
«El pájaro está libre», escribió en Twitter después de completar la adquisición el jueves.
No está claro cuánta influencia tendría un Twitter menos moderado en el discurso político en el período previo a las elecciones generales del 8 de noviembre. La votación anticipada ya ha comenzado en varios estados, y las encuestas muestran que la mayoría de los votantes ya han tomado una decisión.
Un Twitter más indulgente podría ayudar a amplificar las narrativas falsas en torno a los resultados clave de las elecciones en los días posteriores al 8 de noviembre si algunos candidatos se niegan a aceptar el resultado y denuncian fraude, ya que podría ocurrir cierto temor.
Los republicanos dicen que muchas plataformas de redes sociales están sesgadas en su contra, y varias cuentas conservadoras de Twitter, incluidos políticos republicanos, dieron la bienvenida el viernes a Musk. Los demócratas temen que los partidarios de Trump promuevan puntos de vista de extrema derecha o falsas acusaciones de fraude electoral en Twitter si se les permite.
El sitio ha sido una herramienta política clave durante años, ofreciendo a políticos y activistas de todo el mundo la oportunidad de llegar a millones de personas con una retórica en gran parte sin filtrar. Twitter ha desempeñado un papel en la organización de campañas masivas, incluido el movimiento #MeToo contra la conducta sexual inapropiada y las protestas de la Primavera Árabe en el Medio Oriente.
Sin embargo, los críticos han advertido que el sitio también ha ayudado a difundir información errónea (información inexacta o engañosa) y desinformación (información deliberadamente falsa) que socava los principios democráticos y ofrece a los actores extranjeros la oportunidad de interferir.
«(La adquisición de Musk) ciertamente podría crear una vía mucho mayor para que los agentes de desinformación difundan información dañina en la plataforma», dijo Yosef Getachew, director del programa de medios y democracia de Common Cause, la organización de interés público no partidista.
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«La moderación de contenido solo es efectiva si hay personas para hacerlas cumplir y sistemas establecidos para garantizar que se cumplan. Si estas reglas tienen que desaparecer, será increíblemente dañino».
Las encuestas muestran que los demócratas pueden estar en camino de perder su estrecha mayoría en el Congreso el 8 de noviembre.
Trump la pregunta?
Desde su prohibición, Trump ha lanzado su propia aplicación de redes sociales, Truth Social, y ha dicho que no volverá a Twitter, incluso si es reincorporado. El viernes por la mañana, escribió a sus 4,4 millones de seguidores en Truth Social, alardeando de que la aplicación tiene «cifras más grandes» que cualquier otra plataforma, incluido Twitter, en una aparente indicación de que no tiene intención de cambiar.
«Estoy muy contento de que Twitter ahora esté en buenas manos y ya no será dirigido por lunáticos de la izquierda radical y lunáticos que realmente odian a nuestro país», escribió, antes de agregar: «¡AMO LA VERDAD!».
Después de las elecciones presidenciales de 2016, cuando las agencias de seguridad de EE. UU. concluyeron que Rusia había utilizado las redes sociales de manera encubierta para crear campañas de influencia destinadas a manipular el resultado, Twitter y otras redes sociales intensificaron sus esfuerzos para evitar la difusión de información errónea, con un éxito desigual.
Twitter trató de eliminar los tuits falsos sobre la pandemia de coronavirus, ya que la información errónea sobre el alcance de la enfermedad y la eficacia de varios tratamientos médicos, exacerbada por algunos líderes políticos, se difundió ampliamente y obstaculizó la respuesta de salud pública.
A raíz de las elecciones de 2020, Twitter prohibió permanentemente a Trump y a algunos de sus aliados, como el abogado Sidney Powell y el empresario de almohadas Mike Lindell, quienes repitieron sus afirmaciones falsas de fraude electoral. El sitio también eliminó miles de cuentas asociadas con grupos de extrema derecha como Proud Boys y la teoría de la conspiración de extrema derecha conocida como QAnon.
Pero algunos expertos han cuestionado si estos esfuerzos son suficientes dado el volumen y la velocidad de la información errónea en línea. Un denunciante de la empresa dijo a principios de este año que Twitter había priorizado el crecimiento de usuarios sobre la reducción del spam y los bots; la empresa rechazó su cuenta.
Los conservadores han acusado al sitio de censurar sus puntos de vista por motivos políticos, una afirmación que Twitter ha negado.
Marjorie Taylor Greene, la congresista republicana de Georgia y acólita de Trump cuya cuenta personal fue prohibida permanentemente en enero por difundir información falsa sobre COVID-19, tuiteó: «¡LIBERTAD DE EXPRESIÓN!» de su cuenta oficial del Congreso el jueves.
El rapero Kanye West, cuya cuenta de Twitter fue suspendida por publicar comentarios antisemitas, pareció estar activo nuevamente el viernes.
(Reporte de Joseph Axe; Editado por Ross Colvin y Alistair Bell)
