© Reuters. Una mujer usa un sombrero para protegerse la cara del sol en Trafalgar Square en el clima cálido de Londres, Reino Unido, 18 de julio de 2022. REUTERS / John Sibley
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Por Kate Holton y Kylie MacLellan
LONDRES (Reuters) – El Reino Unido registró su temperatura más alta en la historia con 40°C (104F) el martes cuando se intensificó una ola de calor que se apoderó de Europa, quemando campos y dañando pistas de aeropuertos y vías de tren.
La Met Office dijo que el registro preliminar, que aún debe confirmarse, se registró a la 1 p.m. 12.50 (11.50 GMT) en el aeropuerto Heathrow de Londres, superando el récord anterior de 38.7C registrado en 2019.
Las rutas de tren se cancelaron, los centros de las ciudades generalmente ocupados parecían tranquilos y los zoológicos lucharon por mantener frescos a sus animales. En Farnborough, el espectáculo aéreo más grande del mundo, los líderes permanecieron protegidos del sol y una aldea artificial con cabañas permaneció inmóvil.
En las tiendas se agotaron los helados y las bebidas frías, mientras que los ventiladores, las mangueras y los aires acondicionados estaban en demanda. Tal fue el calor que el campo de cricket de Lord dijo que los miembros ya no tenían que usar una chaqueta, un día después de que la Cámara de los Comunes dijera lo mismo.
Gran Bretaña, que puede tener dificultades para mantener importantes servicios de transporte en condiciones de calor extremo o nieve, se ha puesto en emergencia nacional debido a temperaturas sin precedentes.
El ministro de Transporte, Grant Shapps, dijo que pasarían muchos años antes de que Gran Bretaña pudiera mejorar por completo su infraestructura para hacer frente a las temperaturas más altas después de que al menos dos pistas mostraran signos de daños y algunas vías de tren estuvieran tensas.
«Hemos visto una cantidad significativa de interrupciones en los viajes», le dijo a la BBC. «La infraestructura, gran parte de la cual se construyó a partir de la época victoriana, simplemente no fue construida para soportar este tipo de temperatura».
‘MANTENER HIDRATADO’
Los científicos del clima dijeron que la temperatura que alguna vez fue inimaginable en Londres probablemente se vuelva más común en los próximos años.
sony (NYSE 🙂 Kapoor, profesor de clima y macroeconomía en el Instituto Universitario Europeo, dijo que durante mucho tiempo creía que la gente subestimaba las consecuencias físicas del cambio climático en los tiempos modernos. “Pero incluso yo nunca pensé que veríamos 40 grados centígrados en Londres en 2022”, dijo.
La llegada de una ola de calor abrasador que primero provocó incendios forestales en toda Europa antes de llegar al Reino Unido ha puesto de relieve las promesas de «cero neto» hechas por los candidatos que se postulan para reemplazar a Boris Johnson como primer ministro.
Después de que Johnson defendiera la transición al estado de cero emisiones netas cuando Gran Bretaña fue anfitriona de la cumbre COP26 de la ONU en 2021, algunos de los candidatos para reemplazarlo han parecido más tibios y calificaron otros desafíos que enfrenta el país como su prioridad.
Una candidata, Kemi Badenoch, dijo que creía en la reducción de las emisiones de CO2 pero no en la bancarrota de la economía para lograrlo.
Ed Miliband, exlíder del opositor Partido Laborista, que lidera su respuesta al cambio climático, dijo que el debate político le preocupaba profundamente.
“Hay candidatos que parecen estar cayendo unos sobre otros, no para correr hacia compromisos de cero neto, sino para huir de ellos”, dijo a BBC Radio.
Stephen Belcher de Met Office dijo que no esperaba ver 40C en el Reino Unido en su carrera.
«La investigación realizada aquí en la Oficina Meteorológica ha demostrado que es prácticamente imposible que el Reino Unido experimente 40 °C en un clima tranquilo, pero el cambio climático impulsado por los gases de efecto invernadero ha hecho posibles estas temperaturas extremas», dijo.
