Algunos de los mejores trabajos en el mundo académico son ser profesor de Extensión Cooperativa en Berkeley. La Extensión Cooperativa es uno de los mayores inventos del sistema educativo estadounidense, diseñado para transferir conocimientos y aprender de la experiencia de los practicantes de la agricultura y la industria. Contamos con dos tipos de extensionistas: asesores agrícolas que están en los cantones y asesoran a agricultores, empresarios y consumidores; y profesores de extensión que realizan investigaciones aplicadas y ayudan a los asesores agrícolas y colaboran con varios grupos (legisladores, consultores, ciudadanos y ONG) a medida que abordan los principales desafíos de gestión y políticas.
La gente de Extensión Cooperativa ha hecho más relevante nuestra investigación y nos ha conectado con la realidad. Tengo un acuerdo de prórroga del 15% y me encanta la libertad y la creatividad que me da. A lo largo de mi carrera, me he beneficiado de mi participación con los profesionales de Extensión. Algunas de las grandes revoluciones en la agricultura de California comenzaron con el personal de extensión. Don Gustafson, un asesor agrícola de San Diego, trajo en gran medida el riego por goteo a California. Richard L. Snyder, un profesor de extensión jubilado en Davis, fue el autor intelectual detrás de los Sistemas de gestión de la información de California. Los emocionantes programas de la Universidad de California en Manejo Integrado de Plagas, Maestría en Horticultura y 4-H están diseñados y administrados por Extensión. Estoy encantado de que nuestro departamento, Economía Agrícola y de Recursos, haya recibido una cátedra permanente en Economía de la Diversidad y la Equidad.
Los especialistas en extensión que conozco han tenido carreras maravillosas. Si quisieran, podrían publicar en los mismos medios que otras facultades. Pero en lugar de concentrarse en enseñar a adultos jóvenes, trabajan con profesionales y pasan menos tiempo en la oficina y más tiempo en el campo. Se sienten atraídos por problemas más relevantes y prácticos. Tienen más impacto y más diversión que la facultad pedagógica.
Estoy agradecido de que tengamos una postura sobre la diversidad y la equidad porque estos son temas importantes en California en general, específicamente en la agricultura, y temas en los que los economistas pueden contribuir mucho. Nuestro departamento cuenta con expertos en economía del desarrollo que viajan por el mundo para abordar los desafíos de la pobreza, pero partes del Valle Central también tienen desafíos de pobreza que deben abordarse. Tenemos programas de investigación sobre trabajadores agrícolas y temas relacionados con la justicia ambiental, pero esta nueva posición proporciona un punto focal para esfuerzos integrados en todas nuestras áreas. Mejorar las oportunidades de los más desfavorecidos es uno de los mayores retos de nuestro tiempo. Por lo tanto, esta nueva posición abrirá nuevas oportunidades de investigación y divulgación para nuestro departamento y el campus de Berkeley y nuevas oportunidades para personas creativas. Esperamos candidatos excelentes y esperamos atraer a personas que puedan mejorar nuestra investigación y nuestras vidas.
